Europa während des späteren Mittleren Alters war eine Szene der einmaligen Verwirrung. In keiner anderen Zeit mit der Geschichte
tat so viel Elend - in der Form des Krieges, der Hungersnot, der Plage, und Tod - steigt auf die Erde hinunter. Zuweilen muss es geschienen sein, dass das Ende der Welt aufrichtig in der Nähe war. Und noch, wie John Aberth in dieser lebhaften Arbeit, eine Überzeugung in den Wegen der Vorsehung und des ersten Rührens der größeren
politischen Freiheit erlaubte Gemeinschaften
offenbart, um anzudauern. Weit von herkömmlichen Begriffen des "Abnehmens" des Mittleren Alters offenbart John Aberth hier eine Welt mit Ängsten, Hoffnungen, und Leidenschaften, die wir als unser eigenes anerkennen.
Sich auf reiche literarische und historische Quellen verlaßend, bringt John Aberth diese Periode lebhaft zum Leben. Seine Themen von den Vier Reitern der Apokalypse nehmend, beschreibt er, wie die Große Hungersnot und Schwarzer Tod fast Hälfte von Europas Bevölkerung fortkehrten, während die königlichen Häuser Englands und Frankreichs mit dem Krieg von einhundert Jahren beschäftigt waren, der fortwährenden politischen Streit bedeutete. Vor allem abgezeichnet