England, im finstersten Mittelalter, anno domini
1123-1173. Zu Beginn der Geschichte findet eine Hinrichtung statt, nach den Gepflogenheiten
von damals. Als der junge Barde gehängt wird, steht ein Mädchen mit seltsamen
Augen und schwangerem Bauch im Publikum und verflucht die Obrigkeit, die ihn
verurteilte. Die Erklärung für die Hinrichtung, nur weil der junge Mann
zufällig mitbekommen hatte, wie ein Königsmord geplant wurde,
wird erst am Ende
der 1150 Seiten aufgeklärt.
Doch erst einmal geht es danach um Tom Builder, brillanter
Steinmetz; um sein Leben, seine Familie und vor allem um seinen sehnlichsten
Wunsch, den, eine Kathedrale zu bauen. In einem harschen Winter, nach der
Geburt auf dem Felde, stirbt sein erstes Weib Agnes. Und da, bei dem Versuch
sein Baby zu retten trifft er auf die Hexe Ellen, das Mädchen mit den seltsamen
Augen, das alle bei der Hinrichtung verfluchte. Tom, seine Kinder und Ellen mit
ihrem introvertierten Sohn Jack bilden
eine ebenso seltsame wie teils inkompatible Familie. Schlussendlich verlässt
Ellen Tom ihrem Sohn zuliebe, weil dieser von Toms Sohn Alfred ständig
verprügelt und schikaniert wird.
Dann ist da noch die Geschichte von Aliena und ihrem Bruder
Richard, die von der väterlichen Burg durch des Vaters Hochverrat vertrieben
und von ihrem verschmähten Verehrer William Hamleigh geschändet wird. Belastet
durch das Versprechen am Totenbett des Vaters, Richard all seine Besitztümer
zurück zu erobern, kämpft Aliena jahrelang verzweifelt nur für dieses Ziel.
Selbst ihrer aufkeimenden Liebe zu Ellens Sohn Jack verweigert sie sich, um
durch eine Heirat mit Alfred Richard zu neuem Ansehen und Geld zu verhelfen.
Tom Builders Traum erfüllt sich erst durch Jack, der nach Toms
Ermordung mit der Hilfe des Priors von Kingsbridge, Philip und seinem eigenen
diplomatischen Geschick eine neue Kathedrale baut. Am Ende erfährt er gar,
weshalb sein Vater sterben musste, als zufälliger Mithörer einer Verschwörung
gegen den künftigen König.
Zwar schreibt Ken Follett über das wahre, harte
Leben von
damals aber auch über Gerechtigkeit. So bekommt Jack seine Aliena, Richard
seine Besitztümer zurück und William Hamleigh seine Strafe; er baumelt am
Galgen, an den sein Vater Jacks Vater vor so vielen Jahren gebracht hatte.
Ellens Fluch hat sich erfüllt und ist gesühnt.
Ken Follett zeichnet eine Menge von Englands Geschichte auf,
verwebt das Wahre mit seinen erfundenen Figuren, haucht ihnen Leben ein und
macht die Geschichtsstunde äusserst lebendig.
Mehr Rezensionen über Die Säulen der Erde