“Die Kleine Schwester” wurde erstmals 1949 veröffentlicht. Der Roman beginnt in jener vertrauten Art, die von tausenden Parodien übernommen wurde: Eine Frau kommt in Philip Marlowes Büro, auf der Suche nach einer vermissten Person. Wenn man vorher noch niemals Raymond Chandler gelesen hat, reichen die ersten zwei Kapitel aus um einem die Genialität des Autors bewusst zu machen. Der Dialog und die Beschreibung sind geprägt von Scharfsinnigkeit und der unmissverständlichen Magie des Autors. Die Frau, um die es geht, ist Orfamay Quest, ein verklemmtes Kleinstadtmädchen, das einen Abstecher in die große Stadt macht, auf der Suche nach ihrem verschollenen Bruder. Marlowe nimmt den Fall an, obwohl das Mädchen ihm nur schäbige zwanzig Dollar als Bezahlung anbieten kann. Sofort
wird der Leser in die elende Welt von Bordellen, Alkoholismus und Gewalt hinein geworfen. Es dauert
nicht lange, bis man auf das erste Mordopfer trifft, ein in Gin getränkter Vermieter, in dessen Nacken ein Eispickel steckt. Ein zweiter Eispickel-Mord treibt die Geschichte voran und führt einen in die Szenerie von Hollywood-Schauspielerinnen, organisiertem Verbrechen und Erpressung.Dies ist ein weiterer Chandler-Roman in dem es dem Leser nicht gestattet ist, durchzuatmen, da der Autor die Geschichte mit großen Schritten vorwärts treibt und seine eigene, besondere Art hat, mit Worten umzugehen und so eine toughe, großartige Straßenpoesie schafft. Die Schönheit und Schäbigkeit von Los Angeles wird dargestellt, wenn Marlowe gleichzeitig fasziniert und entsetzt ist von der Welt, in der er sich bewegt. Dies ist ein Roman, in dem, trotz der Schnelligkeit, jeder seinen Tagesablauf hat und Worte und Taten sorgfältig abgewogen werden. Niemand ist wirklich der, der er vorgibt zu sein, Kleinspieler sind kriminelle Superhirne, Kleinstadtjungs Möchtegern-Ganoven und stille, schüchterne, häusliche Mädchen sind diejenigen, denen man nicht den Rücken zukehren sollte. Chandler hat wieder einmal einen makellosen Roman geschrieben, der den Leser auf eine halsbrecherische Jagd auf vielen verschiedenen Ebenen mitnimmt.
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