Eines der grundlegendsten Konzepte der Wirtschaft ist das Prinzip von
Angebot und Nachfrage. Die Nachfrage bezieht sich darauf, wie viel (Menge) eines Produkts oder einer Dienstleitstung von den Käufern gewünscht wird. Die
nachgefragte Menge entspricht der Menge, die die Menschen zu einem bestimmten
Preis bereit sind zu kaufen. Das Gesetz der Nachfrage besagt, dass, je höher der Preis, desto geringer die nachgefragte Menge. Hingegen bezieht sich das Angebot auf die Menge, die die Hersteller bereit sind, entsprechend der unterschiedlichen Preise auf den Markt zu bringen. Das Gesetz des Angebots besagt, dass, je höher der Preis, desto größer ist die
angebotene Menge. Der Preis ist nicht der einzige Faktor, der das Angebot und die Nachfrage eines Produktes bestimmt. Es
gibt viele weitere Faktoren, die die Position von Angebot und Nachfrage bestimmen. Bezüglich des Angebots gibt es Faktoren, die die
Kurve nach links (Rückgang) bzw. nach rechts (Erhöhung) lenken. Faktoren, die diesen Effekt hervorrufen, sind z.B.: - Kosten des Aufwands: Wenn die Produktionskosten steigen, geht das Angebot zurück. Die Kurve bewegt sich also nach links. Ein Anstieg der Gehälter von Lehrern beispielsweise kann die Anzahl der in einem Semester angeboteten Kurse senken. - Stand der Technik: Die technologischen Fortschritte sorgen für niedriegere Kosten bei der Herstellung von Waren und Dienstleistungen. In diesem Fall bewegt sich die Angebotskurve nach rechts. - Anzahl der Anbieter: Ein Anstieg der Menge von Anbietern, beispielsweise auf dem Bananenmarkt, wird wahrscheinlich das Angebot von Bananen erhöhen, daher bewegt sich die Kurve nach rechts.- Steuern und Fördergelder: Bezüglich der Fördermittel bedeutet das, wenn beispielsweise die Mexikanische Regierung die UNAM mit
mehr Fördergeldern ausstattet, erhöht sich das Angebot von pädagogischen Dienstleistungen in diesem Bereich. Es ist auch erwähnenswert, dass es Situationen gibt, wo die nachgefragte Menge größer ist als die angebotene Menge. Hierbei spricht man von Unterdeckung. Ein Beispiel: Angenommen, ein Hurrikan fegt über die Dominikanische Republik hinweg und zerstört dabei die gesamte Bananenernte. Bananen sind in der Ernährung der Dominikaner ein wichtiger Bestandteil, also bleibt die Nachfrage der Banane trotz des Hurrikans auf dem gleichen Niveau. Das Angebot der Bananen sinkt dennoch. Diese Situation führt zu einer Knappheit an Bananen, da die nachgefragte Menge an Bananen die angebotene Menge übersteigt. Deshalb steigt der Preis für Bananen. Der Hurrikan senkt die Menge der verfügbaren Bananen, also geht gleichsam das Angebot zurück. Was ist geschehen? Weil die Anfrage nach Bananen gleich geblieben ist, steigt die Knappheit rasch an. Der Marktpreis von Bananen steigt. Es gibt auch Situationen, wo die angebotene Menge größer ist als die nachgefragte Menge. Man spricht hierbei von Überschuss. Ein Beispiel: Angenommen, es gibt einen Überschuss auf dem Speiseeismarkt, die Anbieter haben mehr und mehr Eis in ihren Kühllagern, das sie gern verkaufen würden, es aber nicht loswerden. Sie reagieren auf diesen Überschuss, indem sie ihre Preise senken. Die Preise fallen kontinuierlich, bis der Markt sein Gleichgewicht erreicht hat.
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